Meet our ERC researchers

La UC3M es una de las universidades españolas con mayor número de ayudas del Consejo Europeo de Investigación (ERC, por sus siglas en inglés; European Research Council), una apuesta por la internacionalización de la investigación de la Unión Europea (UE). Los proyectos que se realizan en la UC3M y que han recibido financiación a través de este programa de investigación e innovación de la UE son los que se pueden ver a continuación.

• Nombre: Juan Antonio Mayoral
• Área: Ciencias Sociales
• ERC Consolidator Grant 2023
• GA Nº: por determinar
• Duración: por determinar

El objetivo principal de este proyecto de investigación es definir la naturaleza interdisciplinar del concepto de confianza entre jueces en el sistema jurídico de la Unión Europea. En el marco del proyecto CURIAFIDES se pretende elaborar indicadores empíricos de utilidad en diversos aspectos. En primer lugar, que ayuden a determinar los factores jurídicos, sociológicos y politológicos que conducen a los jueces a confiar o desconfiar los unos de los otros. En segundo lugar, estos indicadores se utilizarán para comprobar el impacto que la confianza judicial tiene en la cooperación entre tribunales por medio de mecanismos como, por ejemplo, las cuestiones prejudiciales donde los jueces nacionales tienen la potestad de requerir al Tribunal de Justicia de la Unión Europea que les asista en la interpretación del derecho de la UE. Para esta labor el proyecto CURIAFIDES implementará un diseño de métodos mixtos donde se combina el análisis jurídico de decisiones judiciales con entrevistas, experimentos y encuestas a jueces de los 27 países miembros de la Unión Europea y del Tribunal de Justicia de la UE.

• Nombre: Simon Chauchard
• Área: Ciencias Sociales
• ERC Consolidator Grant 2020
• GA Nº: 101002985
• Duración: 1/01/2022-31/12/2026

El impacto político de la información falsa en las aplicaciones de mensajería cifradas. En varios países en desarrollo, los agentes políticos utilizan las aplicaciones de mensajería como WhatsApp para difundir información falsa. El cifrado y los vínculos preexistentes entre los miembros de los grupos hacen que estas aplicaciones sean una herramienta eficaz. Sin embargo, se sabe poco sobre el efecto de esta información falsa y los mecanismos que hacen que estas aplicaciones sean especialmente peligrosas. En el proyecto POLARCHATS, financiado con fondos europeos, se evalúa hasta qué punto estas aplicaciones constituyen un canal preferente para la información falsa en dos grandes democracias: India y Brasil. El equipo de POLARCHATS lleva a cabo entrevistas exhaustivas sobre cómo y por qué los agentes de partidos adoptan la tecnología, cuantifica la cantidad de información falsa que circula en estas aplicaciones y examina de forma experimental los determinantes de la creencia de cada individuo en la información falsa, así como sus posibles efectos sobre la polarización y el conflicto.

• Nombre: Ana Tajadura
• Área: Informática
• ERC Consolidator Grant 2020
• GA Nº: 101002711
• Duración: 1/01/2022-31/12/2026

La forma en que percibimos nuestro propio cuerpo - su apariencia, configuración y habilidades motoras - afecta nuestros movimientos, interacciones sociales, emociones e identidad. Las nuevas tecnologías que capturan señales corporales y proporcionan retroalimentación sensorial, como los sistemas de realidad virtual inmersiva, permiten crear Experiencias de Transformación del Cuerpo (o BTE), como la ilusión de tener un cuerpo más joven o un brazo más largo. Más allá del entretenimiento, este nuevo campo de la ingeniería de BTE permite dar un salto significativo para las aplicaciones de salud y bienestar, realidad mixta, robótica o el diseño de ropa inteligente. BODYinTRANSIT concibe tecnologías BTE capaces de inducir, medir, apoyar, personalizar y preservar experiencias de transformación corporal. El proyecto se sustenta en cuatro pilares científicos: neurociencia de la percepción corporal multisensorial; modelado de datos de percepción, comportamiento y emoción; diseño de retroalimentación multisensorial vestible; y estudios de campo en contextos de la vida real con profesionales somáticos y con usuarios físicamente inactivos o con problemas de imagen corporal. Más información

Ana Tajadura-Jiménez es Profesora Titular asociada al Departamento de Informática de la UC3M y al University College London Interaction Centre. Su carrera le ha llevado a vivir en varios países. Estudió Ingeniería de Telecomunicación en la Universidad Politécnica de Madrid y obtuvo los grados de máster en Sistemas de Comunicación y Tecnologías Digitales y de doctora en Acústica Aplicada en la Chalmers University of Technology, Suecia. Fue investigadora postdoctoral en el Lab of Action&Body de la Royal Holloway, University of London. Como investigadora independiente ha ocupado puestos en University College London, en NTT Communication Science Laboratories en Japón y en la Universidad Loyola Andalucía. Durante su carrera investigadora ha dirigido equipos y proyectos multidisciplinares e internacionales, centrados en avanzar la investigación sobre la percepción corporal a través de la tecnología y en el diseño de interfaces centradas en el cuerpo para apoyar las necesidades de las personas. Su investigación ha sido publicada en cerca de 50 artículos en revistas, varios capítulos de libros y más de 100 contribuciones en congresos científicos.

• Nombre: Daniel Garcia
• Área: Mecánica de Medios Continuos y Estructuras
• ERC Starting Grant 2020
• GA Nº: 947723
• Duración: 1/01/2021-31/12/2025

Los organismos vivos responden “con inteligencia” a distintos estímulos, entre los que se encuentran los mecánicos. Las señales mecánicas son importantes moduladores de la respuesta funcional, el crecimiento y el desarrollo de tejidos. Los beneficios de su posible uso terapéutico son un tema de gran interés en el ámbito de la investigación. Los polímeros magneto-activos (MAPs), compuestos blandos cuya transformación puede modularse mediante campos magnéticos (por ejemplo, usando un imán), son idóneos para dirigir adecuadamente las estructuras biológicas hacia los procesos de crecimiento y reparación, así como para optimizar sus respuestas funcionales. Sin embargo, para controlarlos mejor, es necesario conocer mejor la física por la que se rigen. El proyecto 4D-BIOMAP (Estimulación Biomecánica basada en Polímeros Magneto-Activos por impresión 4D) utiliza novedosas técnicas de impresión 3D para crear MAPs y caracterizarlos en aplicaciones críticas relacionadas con el funcionamiento del sistema nervioso. Además, este proyecto aúna distintas disciplinas científicas y combina metodologías experimentales, teóricas y computacionales. Más info

Daniel García González es profesor en el departamento de Mecánica de Medios Continuos y Teoría de Estructuras de la UC3M. Ingeniero industrial y doctor por la UC3M con mención internacional. Realizó un postdoc en la Universidad de Oxford donde estudió el comportamiento mecánico de tejidos cerebrales y su respuesta funcional. Actualmente realiza sus investigaciones en el marco del programa de Atracción de Talento de la Comunidad de Madrid y es IP de un proyecto ERC StG y otros nacionales. Ha iniciado un laboratorio que desarrolla experimentalmente nuevos materiales multifuncionales, así como formulaciones teóricas que combinan la mecánica con otras físicas y sus aplicaciones a problemas en bioingeniería. Ha realizado otras estancias de investigación en numerosas instituciones de prestigio.

• Nombre: Mario Merino
• Área: Aeroespacial
• ERC Starting Grant 2020
• GA Nº: 950466
• Duración: 1/01/2021-31/12/2025

Este proyecto trata de revolucionar cómo viajamos por el espacio. Para ello, estamos investigando, desarrollando y ensayando una nueva clase de cohetes conocidos como motores de plasma sin electrodos (MPSEs), que prometen superar las limitaciones de tecnologías existentes. Los MPSEs, no obstante, se encuentran aún en una etapa de desarrollo inicial, y su física no se entiende bien. En concreto, son necesarios mejores modelos del transporte de partículas cargadas a las paredes del motor que tengan en cuenta efectos como la turbulencia, y de la propagación y absorción de campos electromagnéticos en el plasma. El proyecto ZARATHUSTRA está dedicado a desentrañar la física de estos motores, y a diseñar y caracterizar una novedosa configuración de MPSE bautizada como “motor de arco magnético,” cuya geometría trata de evitar algunos de los problemas de los MPSE actuales. Más info

Mario Merino es Profesor Titular en el Departamento de Bioingeniería e Ingeniería Aeroespacial de la UC3M, donde trabaja en el diseño, modelado, simulación y ensayo de motores espaciales de plasma como parte del Equipo de Propulsión Espacial y Plasmas. Su objetivo es desarrollar nuevas tecnologías que permitan una propulsión eléctrica espacial económica y eficiente. Obtuvo su PhD en la Universidad Politécnica de Madrid en 2013. Desde entonces, ha colaborado en más de 15 proyectos de investigación (financiados por gobiernos regionales y nacionales, la Comisión Europea, y la ESA). También he sido visitante por períodos cortos en UCLA (EEUU), IRS-Stuttgart (Alemania) y MIT (EEUU).

• Nombre: Stefano Discetti
• Área: Aeroespacial
• ERC Starting Grant 2020
• GA Nº: 949085
• Duración: 1/01/2021-31/12/2025

La turbulencia desempeña un papel fundamental en multitud de aplicaciones industriales, como por ejemplo en la aerodinámica de los medios de transporte, la generación de ruido aeroacústico o en procesos de mezcla. Medir, comprender y controlar el comportamiento de los flujos turbulentos pone un gran desafío a las técnicas de medida tradicionales, debido a su dinámica caótica y compleja. El objetivo principal del proyecto NEXTFLOW (Next-generation flow diagnostics for control) es definir nuevos conceptos para medir flujos turbulentos, apuntando a una descripción más completa de su comportamiento dinámico, y así tener más información para controlarlos. En NEXTFLOW se desarrollarán métodos basados en minería de datos e inteligencia artificial para fusionar de forma eficiente las fortalezas de distintas herramientas de medida, empujar los límites de precisión y resolución de las actuales técnicas ópticas de medida en fluidos, y determinar de forma automática modelos compactos que puedan ser utilizados para identificar lógicas de control eficaces. Más información: https://erc-nextflow.uc3m.es/

Stefano Discetti es Profesor Titular y Director del Grupo de Investigación en Ingeniería Aeroespacial de la UC3M. Obtuvo su título de Doctor en Ingeniería Aeroespacial por la Universidad de Nápoles (Italia). Stefano recibió un ERC Starting Grant en 2020. Su investigación se centra en el desarrollo de técnicas ópticas de medida en fluidos, y en métodos guiados por datos y de aprendizaje automático aplicados a medida y control de flujos turbulentos. Stefano es miembro del Comité Editorial de la revista Measurement Science and Technology, del Comité Científico del International Symposia on Particle Image Velocimetry, del Consejo Científico del International Centre for Heat and Mass Transfer y del Comité Directivo del Special Interest Group on Particle Image Velocimetry de ERCOFTAC.

• Nombre: Lieselotte Viaene
• Área: Ciencias Sociales
• ERC Starting Grant 2018
• GA Nº: 804003
• Duración: 1/05/2019-30/04/2024

El proyecto de investigación RIVERS (Water/human rights beyond the human? Indigenous water ontologies, plurilegal encounters and interlegal translation) tiene como objetivo producir conocimiento innovador, desde una perspectiva empírica e interdisciplinaria, sobre los desafíos y polémicas intrínsecas a la reconceptualización de los derechos humanos con diferentes formas de entender y relacionarse con el agua, más allá de la división hegemónica cultura/naturaleza. Para ello, RIVERS se articula a través de dos objetivos principales interrelacionados: en primer lugar, analizar las diferentes maneras con que los pueblos indígenas conocen y se relacionan con el agua y la vida, y su comprensión de la (potencial) violación del derecho al agua por proyectos extractivos; en segundo lugar, discutir las contribuciones, desafíos y dificultades de la traducción interlegal de las diversas naturalezas del agua en encuentros plurilegales a nivel doméstico e internacional. Compuesto por un equipo interdisciplinario e internacional, el ámbito geográfico del proyecto abarca Guatemala, Nepal, Colombia y el sistema de protección de los derechos humanos de las Naciones Unidas (Ginebra). Más información: https://rivers-ercproject.eu/

Lieselotte Viaene tiene una trayectoria profesional marcada por la investigación académica, interdisciplinaria, comprometida y aplicada en antropología jurídica, pluralismo jurídico, derechos de los pueblos indígenas, justicia transicional, descolonización de los derechos humanos y extractivismo. Lieselotte, belga-flamenca, es antropóloga jurídica, con un máster en criminología y un doctorado en Derecho. Actualmente es la investigadora principal del proyecto RIVERS, un Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC; GA 804003). Anteriormente fue individual post-doc Marie Curie fellow (2016-2018) con el proyecto GROUNDHR en el Centro de Estudios Sociales de la Universidad de Coimbra (Portugal). Desde hace casi veinte años ha estado colaborando con pueblos indígenas en Perú, Guatemala, Ecuador y Colombia en diversos espacios: comunidades sobrevivientes del genocidio, organizaciones nacionales y organizaciones de abogados indígenas. En relación a la defensa de los derechos humanos, trabajó, entre otros, en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OHCHR) en Ecuador (2010-2013), donde fue responsable de las áreas de derechos colectivos de pueblos indígenas y afro-descendientes y justicia transicional.

• Nombre: Natalia Fabra
• Área: Economía
• ERC Consolidator Grant 2017
• GA Nº: 772331
• Duración: 1/09/2018-31/08/2023

El principal objetivo de este proyecto es analizar las políticas regulatorias adecuadas - y en concreto, en lo relativo al diseño del mercado eléctrico - para lograr la transición energética al menor coste para la sociedad. El proyecto ELECTRIC CHALLENGES, que se enmarca en el área de la Economía de la Energía y el Medio Ambiente, propone investigar las políticas que nos permitirán lograr la transición hacia economías bajas en carbono al menor coste para la sociedad. En el contexto de los mercados de electricidad, algunas de las cuestiones que explora el proyecto son: el potencial para cambiar los patrones de demanda de los hogares a través de precios dinámicos, el funcionamiento de los mercados eléctricos con una elevada penetración de renovables, y el diseño y eficacia de las subastas para las inversiones renovables. El proyecto combina diversas metodologías a la frontera del conocimiento - análisis teórico, simulaciones y análisis empírico - y dispone de datos muy detallados y de alta frecuencia. La financiación otorgada por el ERC ha permitido consolidar EnergyEcoLab, un nuevo laboratorio de investigación en la uc3m, que aúna el trabajo de diversos investigadores punteros en el área de la Economía de la Energía y el Medio Ambiente. Más información: http://energyecolab.uc3m.es/projects/

Natalia Fabra es catedrática de Fundamentos del Análisis Económico en la UC3M, investigadora del Centre for Economic Policy Research e investigadora asociada a la Toulouse School of Economics. En 2014 recibió el premio Fundación Banco Sabadell a la investigación económica. Su investigación se centra en el campo de la organización industrial, principalmente en cuestiones relacionadas con la regulación y las políticas de competencia, con énfasis en la economía de la energía y el medio ambiente. Sus trabajos de investigación se han publicado en las revistas con mayor índice de impacto en el campo de la investigación. Ha recibido fondos del European Research Council (ERC Consolidator) para consolidar un grupo de investigación puntero en el área de economía de la energía y del medio ambiente durante el periodo 2018-2023. 

• Nombre: José Antonio Rodríguez
• Área: Mecánica de Medios Continuos y Estructuras
• ERC Starting Grant 2017
• GA Nº: 758056
• Duración: 1/03/2018-28/02/2023

El objetivo del proyecto es identificar los mecanismos que gobiernan la localización plástica y la fragmentación de estructuras metálicas sometidas a impacto. Vamos a formular, y validar experimentalmente, un nuevo marco teórico que permita desarrollar una mejor comprensión del fenómeno de la fragmentación dúctil. La premisa es que la fragmentación no es un proceso exclusivamente estocástico, controlado por los defectos microestructurales y geométricos intrínsecos a los materiales metálicos, como se ha venido postulando desde los años 40 del siglo pasado. Al contrario, cuando los efectos inerciales son importantes, aparecen patrones de fragmentación regulares que creemos están controlados por los modos de inestabilidad de la estructura. Validar esta hipótesis supondría una verdadera revolución en el diseño y cálculo de estructuras de protección utilizadas en las industrias aeroespacial, aeronáutica, automotriz y de la seguridad civil, ya que permitiría optimizar su capacidad de absorción de energía, reduciendo su peso y así su coste de fabricación y mantenimiento.

José A. Rodríguez-Martínez es Profesor Titular del departamento de Mecánica de Medios Continuos de la UC3M, donde dirige el grupo de investigación Nonlinear Solid Mechanics. Ha sido receptor de una beca ERC del Consejo Europeo de Investigación y de una Beca Leonardo de la Fundación BBVA, ha coordinado dos redes de excelencia MSCA subvencionadas por la Comisión Europea y actualmente dirige un proyecto financiado por la Fuerza Aérea de EEUU. La investigación del Dr. Rodríguez-Martínez, de carácter fundamental y básico, y con profundas raíces en la Mecánica Clásica, está centrada en el comportamiento bajo impacto de estructuras de protección con aplicaciones a los sectores del transporte y la defensa. 

• Nombre: Jonas Radl
• Área: Ciencias Sociales
• ERC Starting Grant 2017
• GA Nº: 758600
• Duración: 1/03/2018-31/08/2023

El objetivo de este proyecto es comprender el papel del esfuerzo en la reproducción de la desigualdad social. Si bien los programas de prueba a gran escala como PISA han producido cantidades ingentes de datos sobre determinantes de las habilidades cognitivas, hay poca evidencia sobre las diferencias socioeconómicas en el esfuerzo cognitivo. Una mejor comprensión de los orígenes sociales del esfuerzo empuja la frontera del conocimiento sobre la movilidad intergeneracional y permite mejorar la igualdad de oportunidades. El proyecto desarrolla y explora métodos de vanguardia como tareas de esfuerzo real y técnicas psicofisiológicas como la pupilometría. Se recopilan datos experimentales para grandes muestras de estudiantes de quinto grado y sus padres en Madrid y Berlín. La triangulación de metodologías elegidas proporcionará la primera evidencia confiable sobre las diferencias socioeconómicas en el esfuerzo. El análisis de validación cruzada detectará posibles sesgos de las medidas de esfuerzo comúnmente utilizadas. Los resultados de la investigación proporcionarán información valiosa para los profesionales de la educación e informarán los debates normativos sobre la desigualdad social y el diseño de políticas públicas. Más información: https://www.effort-project.eu/

Jonas Radl es Profesor Titular de Sociología en el Departamento de Ciencias Sociales de la UC3M y miembro del Instituto de Ciencias Sociales Carlos III-Juan March (IC3JM) y del Instituto de Economía. (IE-UC3M). Desde marzo de 2018, es el investigador principal del proyecto de investigación “Esfuerzo y Desigualdad Social” (EFFORT), financiado por una Starting Grant del European Research Council, y lidera un grupo de Investigación en el WZB Berlin Social Science Center relacionado con este proyecto. También es miembro de la Global Young Academy (GYA). Estudió Sociología en la Freie Universität Berlin y obtuvo un doctorado en Ciencias Sociales en el Instituto Universitario Europeo de Florencia. Ha sido becario postdoctoral “Juan de la Cierva” en la Universidad Nacional de España a Distancia (UNED) e investigador “Ramón y Cajal” en la UC3M. También ha sido asesor científico de la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y y fue Vice-Chair de la red internacional de agencias financiadoras NORFACE. Además, está afiliado al Comité de Investigación RC28 de la ISA sobre Estratificación Social y Movilidad, y al Grupo de Estudios “Población y Sociedad” (GEPS), y es miembro asociado del Laboratorio de Discriminación y Desigualdad (D-Lab). Ha publicado más de una veintena de artículos científicos y sus intereses de investigación incluyen temas como la estratificación social y logro educativo, la jubilación y el ciclo vital, género y familia, personalidad y desigualdad étnica. Ha recibido varios galardones por su labor investigadora, como el Premio Julián Marías 2018 (ex aequo) o el Premio en Ciencias Sociales de “la Caixa” en 2013, entre otros.

• Nombre: Johan Christensen
• Área: Física
• ERC Starting Grant 2016
• GA Nº: 714577
• Duración: 1/12/2016-30/11/2022

El impulso experimentado por la investigación de metamateriales fotónicos durante los últimos años ha sido impulsado por la capacidad de esculpir el flujo de ondas sonoras a voluntad. La introducción de semiconductores piezoeléctricos como una plataforma material para descubrir nuevas vías en la física de las ondas tendrá el potencial de abrir horizontes de oportunidades en la ciencia del control de ondas acústicas. El objetivo del proyecto PHONOMETA es explorar propiedades novedosas del sonido y la capacidad de diseñar sistemas simétricos de Paridad-Tiempo (PT) que definan una extensión unitaria consistente de la mecánica cuántica. A través de medios piezoeléctricos ingeniosamente ideados que esculpen unidades equilibradas de pérdida y ganancia, estas estructuras no tienen simetría de paridad ni simetría de inversión del tiempo, pero sin embargo son simétricas en el producto de ambas. PHONOMETA está inspirado e impulsado por estas nociones comunes de la mecánica cuántica que desea traducir a la acústica clásica con un conocimiento sin precedentes para el caso del sonido.

Johan Christensen es investigador del Departamento de Física de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M). A grandes rasgos, su investigación se centra por la física de ondas y la descripción teórica y modelización numérica de metamateriales acústicos, mecánicos y aislantes topológicos. En 2010, obtuvo su Doctorado en la Universidad Autónoma de Madrid en 2010, ha obtenido numerosos premios y becas, como una beca de doctorado Marie-Curie, una beca Carlsberg (dos veces), el premio Young Elite Researcher del Danish Research Council, y una beca Ramón y Cajal. En 2016 recibió una Starting Grant (StG) del European Research Council (ERC), que tiene como objetivo apoyar a los líderes de investigación emergentes más prometedores de Europa. En 2019 recibió el premio Phononics Young Investigator de la International Phononics Society.

• Nombre: Tobias Koch
• Área: Teoría de la Señal y Comunicaciones
• ERC Starting Grant 2016
• GA Nº: 714161
• Duración: 01/03/17-28/02/23

Las próximas generaciones de sistemas de comunicaciones inalámbricas requerirán una comunicación confiable en tiempo real con estrictos requisitos de latencia y fiabilidad. El diseño de tales sistemas es un gran desafío, ya que requiere un enfoque de diseño fundamentalmente diferente al que se usa en los sistemas actuales de alta velocidad. De hecho, los sistemas actuales intercambian paquetes de varios miles de bits. Para tales longitudes de paquete, existen códigos de corrección de errores que pueden corregir errores de transmisión con alta probabilidad a velocidades cercanas a su capacidad. En consecuencia, el diseño de los sistemas actuales está respaldado por los amplios conocimientos en la teoría de la información que tenemos sobre las comunicaciones inalámbricas. Por el contrario, los sistemas de baja latencia intercambian paquetes de solo varios cientos de bits, por lo que la tasa del código de corrección de errores debe estar significativamente por debajo de la capacidad para lograr la fiabilidad deseada. En este caso, la capacidad no es una medida de desempeño relevante y las pautas de diseño que se basan en su comportamiento serán engañosas. Actualmente, carecemos de la teoría que sería crucial para diseñar este tipo de sistemas de manera óptima. El proyecto LOLITA aborda este problema estableciendo el marco teórico necesario para describir las compensaciones fundamentales en las comunicaciones inalámbricas de baja latencia. La visión del proyecto es que la teoría de la información de longitud de bloque finita desempeñará el mismo papel para los sistemas de baja latencia que la teoría de la información para los sistemas actuales.

Tobias Koch recibió su título de M.Sc. en Electrical Engineering and Information Technology con distinción en 2004 y su título de Doctor en Ciencias (Dr. sc. ETH Zurich) en 2009, ambos de ETH Zurich, Suiza. Desde junio de 2010 hasta mayo de 2012, fue investigador Marie Curie en la Universidad de Cambridge, Reino Unido. Además realizó estancias de investigación en Bell Labs, Murray Hill, NJ, EEUU, en 2004 y en la Universitat Pompeu Fabra (UPF), España, en 2007. Se incorporó a la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), España, en junio de 2012. Desde abril de 2021, es Profesor Titular de Universidad en la UC3M. Dr. Koch es Senior Member de IEEE. Ha sido vicepresidente del capítulo español de la sociedad de teoría de la información del IEEE de 2013 a 2016, y actualmente es presidente del capítulo. Desde 2020, también es Associate Editor for Communications para las IEEE Transactions on Information Theory.