El sistema educativo costarricense reproduce valores que garantizan la libertad de enseñanza, la libertad de pensamiento, la libertad de asociación, la libertad de culto, el respeto a los derechos humanos y el respeto a los valores del régimen democrático constitucional, fortaleciendo así el Estado Social de Derecho.
El pilar fundamental del sistema educativo costarricense es la libertad de enseñanza la que está sujeta a la supervisión del Estado, pero con estímulo estatal a la iniciativa privada en materia educacional.
La enseñanza preescolar y primaria es de carácter obligatorio y gratuito. Luego le siguen las carreras técnicas y de educación superior (universitarias).