En Colombia existen 125 universidades, 64 públicas y 61 privadas, además hay 114 instituciones universitarias autorizadas a emitir títulos de grado y postgrado. Bogotá concentra casi el 25% de las instituciones del país, seguida de Medellín. La provisión privada de servicios educativos es muy importante, según el Banco Mundial las instituciones privadas reciben a más de las dos terceras partes de los estudiantes de educación superior, la tercera proporción más alta en América. Los costos de educación en las universidades privadas son elevados para la mayoría de la población, lo que ha generalizado los sistemas de préstamos al estudio (ICETEX, COLFUTURO…).